Милая глава, про свидание Линн и Кирка.
Линн выбрала стол с замечательным видом на залив. Столик был оформлен в стиле «пляж», покрашен краской под дерево, стулья напоминали пляжные лежаки. Плюс маленькая хижина из травы в середине каждого стола, что было самым странным элементом декора. Кирк не мог понять, зачем нужно это украшение в центре.
читать дальше
Они сели каждый в свое кресло, напротив друг друга и перед ними открылся потрясающий вид на залив. Солнце садилось слева. Его заходящие лучи отражались на водной глади, золотя северную часть залива. Легкий бриз дул с моря, но тепло ламп и его близость к Линн не давали Кирку замерзнуть.
Он не хотел на свидании думать об истории, рассказанной МакКоем, но было трудно полностью отделаться от мыслей, вызванных словами друга. Казалось неправильным вот так сидеть и отдыхать с Линн, когда тело Джексона лежит в морге, а за жизнь другого кадета борются медики Звездного флота.
– Кое-кто о чем-то глубоко задумался, – сказала Линн, возвращая его в настоящее.
– Нет, – ответил Джим. – Я просто сильный и молчаливый тип.
– Вот плохо-то как! Я люблю слабых и болтливых! – ответила она.
Ее слова вновь вернули его к мыслям о Джексоне. Ужасно было думать о том, что он мертв. Джексон не был слабым. Он просто ступил. Кирк мог понять то давление, под которым парнишка был. Он испытал его на себе. Но Джим никогда не понимал такой сумасшедшей упертости.
Рука Линн легла ему на запястье.
– Скажи, что тебя беспокоит?
Но она не настолько хорошо его знала, чтобы понять, что тут дело и впрямь серьезное. Впрочем, мало кто вообще мог понимать его.
– Ничего, правда, – ответил Кирк. – Так, а что у нас за планы на вечер?
– Это сюрприз, – ответила Линн с загадочной улыбкой. Она набрала несколько команд на компьютерном терминале, который был встроен в деревянный стол. Смешение современных технологий и древней мебели выглядело странно, но Кирк воздержался от комментариев по поводу дизайнеров, он был слишком занят, пытаясь заглянуть через плечо Линн, чтобы увидеть, что она заказывает. Девушка же наклонилась так, чтобы ему не было это видно.
– И то, что ты заказываешь, тоже сюрприз?
Линн ответила ему широкой улыбкой, которая осветила ее лицо, с курносым носом и чуть прищуренными глазами. Ее заставляли щуриться лучи солнца, отражающиеся в воде, и Кирку она нравилась именно такой.
– Я полна сюрпризов, – ответила девушка.
Вслед за ее словами в травяной хижине, что украшала центр стола, появилась пара разноцветных стаканов с напитками. Кирк взял оттуда коктейли.
– Вот это да! – сказал он. – Реально впечатляет.
Разумеется, это была не магия, а мини-транспортер, встроенный в стол и замаскированный в пляжном стиле. Когда Кирк пригляделся, то увидел, транспортную платформу, покрашенную под дерево.
Он слышал, что рестораны Сан-Франциско используют технологии транспортации для коммерческих целей. Вот как раз это и есть такое место. Долго ждать не пришлось, чтобы познакомиться с новинкой. Федеральные корабли используют транспортаторы чтобы в мгновение ока перемещать людей и грузы, а рестораны избавляются от необходимости нанимать официантов.
Все эти мысли вылетели у него из головы, когда он попробовал оранжево-красный коктейль. Вкус был изысканный. Сначала ему показалось, что это манго и другие тропические фрукты. Освежающая, холодная жидкость скользнула в горло, но потом тепло разлилось по телу. Когда он поставил стакан на стол, то с удивлением обнаружил, что напиток внезапно изменил цвет. Теперь это была смесь голубого и зеленого.
Линн улыбнулась, когда увидела смущение на его лице.
– Это называется Радуга Райзы. Каждый глоток дарит новый опыт.
И точно, теперь вкус был яблока с черникой. Не так вкусно как предыдущий. Напиток стал пурпурно-желтый, продолжая дарить новые ощущения.
– Интересно, – сказал Кирк.
– Тебе не нравится?
– Немного слишком для меня, – сказал он, разыгрывая из себя крутого парня, образ которого он оттачивал много лет. – Я обычно не пью напитки, которые приносят с зонтиками. Или вот такого синего цвета.
– Это один из самых полезных напитков в Галактике, – объяснила Линн.
– О, так это еще хуже! – пошутил Джим.
– Думаю тебе нужно немного витаминов, если ты собрался провести со мной всю ночь.
Слова Линн обдали его жаром, повысив температуру тела на пару градусов, но Кирк продолжал строить из себя крутого мачо.
Он взял стакан с холодным напитком, и с риском отморозить мозги, принялся пить его большими глотками, показывая, что он готов на все, чтобы она не запланировала.
И получил некоторое облегчение, когда Линн не дала ему допить все до конца.
– Ладно, ладно, я вижу, что ты готов, – сказала она смеясь.
Он поставил почти пустой стакан на стол.
– Я готов идти за тобой, – сказал он.
Линн провела пальцем по краю своего еще почти полного стакана. Жидкость по краю поменяла цвет.
– Терпение. Я думаю, что было бы неплохо пока просто отдохнуть. Поболтать о чем-нибудь кроме нашей учебы. Я почти ни с кем ни о чем не разговаривала с того дня, как мы встретились.
– Иногда помолчать не так уж и плохо.
– Это не всегда так, – сказала она тихо, но больше не добавила ничего и дальнейшие мгновения были наполнены для них приятной, уютной тишиной.
Кирк никогда не любил разговоров по душам, с какими-то глубокими откровениями. Тот, кто заводил подобное, обычно хотел чего-то от него добиться, а не просто пообщаться. И этот момент тишины с Линн казался ему совершенным. Однако Джим понимал, что он долго не продлиться.
– Как ты попал на Звездный флот? – спросила Линн, поднимая тему, которую он меньше всего хотел обсуждать.
– На переполненном шаттле, – ответил Кирк. Это был нехороший ответ, на грани хамства, но только такой он и мог дать.
Напоминание капитана Пайка о том, что он должен быть достоин жертвы его отца, было как раз тем, о чем он не хотел говорить. И он все еще не был уверен, что останется в Академии. И определенно не был готов делиться своими чувствами ни с кем. Пока еще ни с кем.
– Что насчет тебя? – спросил Кирк.
Он ожидал, что Линн ответит шутливо, он она была очень серьезна, когда сказала:
– Я написала заявку в Академию, когда пошла в первый класс школы.
– Родители хотели этого? – спросил Кирк. – Знакомая песня.
Она усмехнулась.
– Ничего подобного. Присоединиться к Звездному флоту – это последнее, что они хотели для меня.
Кирк придвинулся к Линн.
– Ты меня заинтриговала.
Линн сделала медленный глоток своего напитка, собираясь с мыслями. Они оба смотрели на Радугу Райзы, как она меняет цвет. Кирк не собирался торопить ее. Если он не хочет говорить насчет своих причин, она определенно не торопитья поделиться с ним своими. И неважно, что она первая начала этот разговор.
– Мой дедушка пропал в одну из первых экспедиций в дальний космос.
– Мне жаль, – ответил Кирк. Да, он определенно знал, это чувство. Возможно как и она – жить, оглядываясь на того, кто был раньше.
– Не так, как твой папа, – быстро добавила она. – Его корабль просто пропал. «Коронадо». Контакт с ним был потерян через три месяца, после старта из дока. И никогда не возобновлялся. Он исчез. Без объяснений.
Кирк подумал, что возможно это даже хуже. Он по крайней мере знал, что его отец мертв.
Линн все еще надеялась, что ее дед может быть жив.
– Ты вступила в Звездный флот, чтобы найти его когда-нибудь?
– Я не глупая мечтательница, – ответила она. – Космос это больше место. Я не жду, что когда-нибудь получу ответ.
Они замолчали, глядя на последние лучи солнца, скользящие по воде. Как только они окончательно исчезли, зажглось искусственное освещение.
Линн сделала очередной глоток, который изменил напиток на грустный голубой цвет, созвучный ее настроению.
– Я выросла, не зная своего дедушку. Я сделала все, что смогла, чтобы узнать о нем побольше, почувствовать, понять его, даже если мы никогда и не встретимся.
Кирк кивнул.
– Он был героем?
Линн улыбнулась.
– Ты плохой слушатель. Почему бы мне не рассказать историю самой?
Кирк отхлебнул из своего стакана меняющую цвет жидкость, ту, что там еще оставалась, и поднял бокал, делая знак Линн продолжать.
– Он был всего лишь энсином, когда корабль пропал. Моему отцу было десять, он жил на Земле с бабушкой, когда они получили это известие. Дед был всего лишь ничего не значащей записью в отчетах Звездного флота.
Кирк хотел спросить ее, как же она узнала что-то о нем, но понял, что может получить еще один упрек в неумении слушать.
Он молча сделал глоток и оставшаяся жидкость приняла зловещий черный цвет.
– Я нашла его дневники, в первый же день, когда осталась с бабушкой. Мои родители проводили отпуск вне планеты, – продолжила Линн. – Настоящие дневники, написанные от руки. Десятки – о колледже, об Академии, о первом назначении на космический корабль. Эта находка перевернула всю мою жизнь. После нее ничего другое для меня не имело значения.
Кирк довольно редко видел настоящие книги. Он читал не так уж и мало, но только с экрана падда. Он мог представить себе, как повлияло на Линн то, что она читала настоящие рукописные страницы, касалась их, так же как дедушка.
– Дед не знал никого, связанного с Академией. У него не было никаких рекомендаций от офицеров. Однако вербовщик приехал в их городишко и нашел его. Хотя его оценки не были выше среднего, и он не был звездой в школе, он просто связался с вербовщиком и получил то, что хотел.
Она не намекала прямо на Кирка, но выглядело это именно так. Разумеется она знала об его отце, но далеко не все о Джиме было широко известно. Насколько он знал, Линн была не в курсе, что как-то раз в ночном баре его дорожки пересеклись с одним из офицеров Звездного флота, имеющим отношение к вербовке.
– Они просто взяли его, – сказала она. – Тогда в Академии были не столько придирчивы. Не то, что сейчас.
Крик прикинул, что из себя представляла Академия «тогда», когда космос все еще был приключением, а не политическим минным полем. Тогда, когда «они» еще придумывали все правила и ограничения.
– Каждый день он писал в своем дневнике, как он занимался, о тренировках, трудностях, – продолжила Линн. – Как сложно было пройти тесты, добиться успеха. И это было в первые дни существования Звездного флота. Даже не сравнить с тем, что приходится выдерживать нам. Думаю, он не смог бы продержаться и неделю в нашем классе.
Кирк подумал о кадете Джексоне, лежащим мертвым в морге мед отдела Академии. Возможно, он выдержал бы тренировки, если бы был кадетом в те дни, когда в Академии учился дедушка Линн. А может быть жизнь в Академии была просто не для него.
– Когда я прочитала страницы дневника, я обещала себе что я никогда не стану ничего не значащей точкой в записях Звездного флота… вспышкой на радаре исчезнувшего корабля. Я начала готовить себя, как только прочитала первый дневник. Изучать корабли. Технику боя, тактику сражений. Все что могла.
– И теперь ты здесь, – сказал Джим, – закончив в тройке лучших курс на выживание в пустыне.
– Не напоминай! – она внезапно нахмурилась.
Ее реакция озадачила Кирка.
– Это был комплимент, – пояснил он.
– Я знаю, знаю, – сказала она примиряющим тоном. – Мне трудно принять, что первый – Танас. С его высокомерием и фан-клубом, и его…
Кирк придвинулся к ней ближе.
– У тебя есть свой фан-клуб.
– Спасибо, – сказала Линн, но она все еще была расстроена. – Что-то есть такое в Танасе. Кажется, что все, что он делает, для него очень легко. Я не верю ему.
– Также как и я. Но я не хочу тратить наше свободное время на разговоры о Танасе или Академии или еще о чем-то подобном.
Кирк допил свой коктейль.
– Я жду, когда начнутся настоящие сюрпризы нашего свидания.
Они оба посмотрели на напиток Линн. Стакан был наполовину пуст. Или наполовину полон, смотря от точки зрения. К черту философию! Кирк пристально глядел на Линн, ожидая от нее конкретных действий.
Она допила напиток в один прием, хлопнула пустой стакан на стол и встала.
– Да? И что же ты ждешь?
Руди Джозеф "На грани". Глава 14. Закат
Милая глава, про свидание Линн и Кирка.
Линн выбрала стол с замечательным видом на залив. Столик был оформлен в стиле «пляж», покрашен краской под дерево, стулья напоминали пляжные лежаки. Плюс маленькая хижина из травы в середине каждого стола, что было самым странным элементом декора. Кирк не мог понять, зачем нужно это украшение в центре.
читать дальше
Линн выбрала стол с замечательным видом на залив. Столик был оформлен в стиле «пляж», покрашен краской под дерево, стулья напоминали пляжные лежаки. Плюс маленькая хижина из травы в середине каждого стола, что было самым странным элементом декора. Кирк не мог понять, зачем нужно это украшение в центре.
читать дальше